A Universidade Federal de Lavras (UFLA) acaba de obter uma importante conquista no campo da inovação alimentícia: o Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI) concedeu a patente para um processo de produção de sorvete de inhame fermentado, uma sobremesa inovadora que se destaca por ser livre de lactose e sem adição de gordura. A patente, registrada sob o número BR 102019006305-0, foi depositada em 28 de março de 2019 e teve sua carta-patente concedida em 26 de novembro de 2024, garantindo a exclusividade da tecnologia por 20 anos a partir da data do depósito.
A invenção é fruto do trabalho dedicado da pós-doutoranda Nádia Nara Batista, da professora do Departamento de Biologia da UFLA Rosane Freitas Schwan e da professora de Ciência e Tecnologia de Alimentos da UFVJM Cíntia Lacerda Ramos. O projeto contou com o financiamento da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (Fapemig) e se originou do Programa de Ciências dos Alimentos da UFLA.
De acordo com Nádia, o diferencial deste sorvete está no processo de fermentação do inhame pela bactéria Leuconostoc lactis. “Essa técnica não só proporciona um sabor único, como também agrega valor nutricional ao produto. O inhame, naturalmente rico em carboidratos, aminoácidos essenciais, minerais e vitaminas, tem seus benefícios potencializados pela fermentação, que aumenta a concentração de minerais e preserva compostos bioativos importantes, como as saponinas, conhecidas por suas propriedades anti-inflamatórias e prebióticas”, explica.
Além dos benefícios nutricionais, o processo patenteado pela UFLA apresenta uma vantagem significativa: a redução dos compostos antinutricionais presentes no inhame. Segundo a pesquisadora, essas substâncias, que podem dificultar a absorção de nutrientes pelo organismo, são minimizadas durante a fermentação, resultando em uma maior biodisponibilidade de minerais e na preservação das concentrações de esteroides sapogeninas.
A inovação da UFLA representa um avanço importante para a indústria alimentícia, oferecendo uma alternativa saudável e nutritiva para diversos públicos, incluindo aqueles com restrições alimentares como intolerância à lactose. O sorvete de inhame fermentado se alinha com a crescente demanda por alimentos funcionais e contribui para a redução do desperdício pós-colheita do inhame, incentivando seu consumo.
Empresas e interessados em adquirir ou licenciar essa tecnologia inovadora podem entrar em contato com a Diretoria de Inovação e Tecnologia da UFLA (Dintec) pelos e-mails [endereço de e-mail removido] e [endereço de e-mail removido], ou pelo telefone (35) 3829-4507.
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