Um estudo recente, conduzido por pesquisadores da área de Enfermagem da Universidade Federal de Alfenas (UNIFAL), revelou um aspecto crucial no tratamento do câncer: a importância da espiritualidade para a saúde mental dos pacientes. Publicada no periódico Supportive Care in Cancer em 2023, a pesquisa é parte da dissertação de mestrado da egressa Milena Schneiders, desenvolvida junto ao Programa de Pós-Graduação em Enfermagem (PPGENF), sob a orientação da professora Ana Cláudia Mesquita Garcia (Escola de Enfermagem). Ela demonstra que quanto mais profunda a conexão espiritual de um indivíduo, menor a probabilidade de ele experimentar sentimentos de desmoralização, um estado emocional caracterizado por desespero, abandono e baixa autoestima, comum em pacientes com doenças graves.
A professora Ana Cláudia Garcia, explica que a desmoralização acomete, principalmente, pessoas com doenças graves, como o câncer e que a desmoralização é mais do que apenas um sentimento de tristeza ou angústia. Ela representa uma crise existencial profunda, onde o indivíduo questiona o sentido da vida e se sente desconectado de si mesmo e do mundo. A espiritualidade, por sua vez, oferece um sentido de propósito, conexão e esperança, atuando como um antídoto para esses sentimentos negativos.
A espiritualidade vai além da religião
A professora destaca que, apesar de não haver um consenso sobre a definição de espiritualidade na literatura científica, as definições propostas apresentam aspectos em comum. “A espiritualidade pode ser descrita como uma necessidade inata do ser humano, referente à busca por significado, por sentido da vida, por propósito e por transcendência”, salienta.
De acordo com Ana Claudia, a espiritualidade vai além da religião, uma vez que está ligada à necessidade que o ser humano tem de conexão. “A espiritualidade pode ser manifestada de diversas formas. Uma delas é a religião, mas existem diversas outras formas de se manifestar a espiritualidade. Por exemplo, muitas pessoas encontram a vivência de sua espiritualidade estando em contato com a natureza, estando em contato com pessoas que amam, apreciando algo que é belo e outras pessoas manifestam a espiritualidade por meio de crenças religiosas. Então, a religião é apenas uma das formas de se manifestar a espiritualidade”, observa.
A espiritualidade como fator protetor
A pesquisa demonstra que a espiritualidade atua como um fator protetor contra a desmoralização, especialmente em momentos de grande sofrimento, como o enfrentamento de uma doença grave. Ao proporcionar um sentido de propósito e conexão, a espiritualidade ajuda os pacientes a lidar com a dor, a incerteza e a finitude da vida.
Impacto nos cuidadores
A desmoralização não afeta apenas os pacientes, mas também seus cuidadores. O estudo revela que o sofrimento espiritual e psicológico dos cuidadores também está associado à desmoralização, destacando a importância de oferecer suporte não apenas aos pacientes, mas também àqueles que estão ao seu lado.
Para os pesquisadores, em países nos quais a espiritualidade já está amplamente presente no âmbito sociocultural, intervenções baseadas na espiritualidade para o controle da desmoralização podem apresentar grande relevância.
Próximos passos
Os autores da pesquisa defendem a necessidade de realizar mais estudos experimentais para investigar a relação de causa e efeito entre intervenções espirituais e a redução da desmoralização. Além disso, é importante que os profissionais de saúde sejam capacitados para oferecer um cuidado integral aos pacientes, levando em consideração suas dimensões física, emocional, social e espiritual.
O que os resultados significam para a prática clínica?
Os resultados desta pesquisa sugerem que a espiritualidade deve ser considerada como um aspecto importante no cuidado de pacientes com câncer. Profissionais de saúde podem se beneficiar de uma maior compreensão da espiritualidade e de como ela pode ser integrada ao tratamento. Intervenções baseadas na espiritualidade, como grupos de apoio espiritual e meditação, por exemplo, podem ser ferramentas valiosas para ajudar os pacientes a lidar com o sofrimento emocional e a encontrar um sentido mais profundo na vida.
Conclusão
A espiritualidade emerge como um fator fundamental no enfrentamento do câncer. Ao proporcionar um sentido de propósito, conexão e esperança, ela pode auxiliar os pacientes a lidar com o sofrimento e a encontrar força para seguir em frente. A integração da espiritualidade ao cuidado oncológico representa um passo importante para promover o bem-estar integral dos pacientes e de seus familiares.
